カナダでは12月中旬ごろから、新型コロナウイルスの「爆発的感染拡大」が生じている。ケベック州では12月31日、一日あたりの新規感染者16,461 人と過去最悪の記録を更新した。12月1日は一日あたり1,196人だった。

　カナダ全体でも1月1日には24時間で46,741人の感染が確認された。12月1日は3,142人だった。

カナダで1億4000万個のラピッドテストを準備

　感染拡大にともない検査を受ける人が急増しているため、全国各地で検査所が対応できなくなっている。ラピッドテストを導入しているが、テストキットも不足気味という。

　ジャスティン・トルドー首相はカナダで12月に3500万個のラピッドテストを配布したと、1月6日にツィッター上で明らかにした。１月には４倍の1億4000万個を準備している。　

　ブリティッシュ・コロンビア（BC）州のバンクーバーコースタルヘルスでは、12月下旬の大寒波や積雪などでテストセンターを閉鎖。感染を疑う人がPCRテストを受けることができなかった。

　St. Vincent とバンクーバー国際空港のテストセンターが３日に再開したが、検査希望者が多数駆けつけているため、検査を受けるまで長時間待つ必要がある。かわりにブリティッシュ・コロンビア大学のテストセンターでラピッドテストキットを入手している人が多いというのが現状だ。

　また、濃厚接触者になり、感染していないか確認したいという場合も、現在、州政府では症状がない場合はテストは必要なしとしている。

　カナダ各地で同様の状況となっている。検査ができていないことから、実際の感染者数と政府発表の数字には差があるとみられているが、1月5日にカナダ政府が発表した4日時点での過去1週間の感染状況をまとめた。

オンタリオとケベックで１週間の感染者数が10万人を超える

１週間の感染者数
ブリティッシュ・コロンビア州 22,979人
アルバータ州 24,526人
サスカチュワン州 3,609人
マニトバ州 10,724人
オンタリオ州 101,045人
ケベック州 106,552人
ニューブランスウィック州 5,034人
ノバスコシア州 5,648人
プリンスエドワード島州 969人
ニューファンドランド&ラブラドール州 3,012人
ユーコン準州 276人
ノースウエスト準州 329人
ヌナブト準州 190人
カナダ全体 284,893人

　オンタリオとケベックで1週間の感染者数が10万人を超えたほか、BCやアルバータでも2万人を超えている。

　BCでは12月23日の時点での、パンデミックが始まってからの累計感染者数が233,217人だったので、わずか1週間で1割近く増えたことになる。検査を受けることを希望しても、受けることができない人が多数いたことから、実際は1割を超えたとみられる。

１週間の10万人あたりの感染者数

　人口当たりで見ると、ケベック州で1,238人とカナダ国内で最多となっている。ケベック州ではPCRテストは病院や介護施設、ホームレスシェルターなどハイリスクの人を対象とすると、1月4日、マリ―-フランス・レイノー博士が発表した。

　同州で4日に検査を受けた人は約47,000人だった。1日あたりの検査能力30,000人のところ、60,000人に対応するという状況が続いていて、対策が必要となっていた。

　ケベックに次いで、人口に対する感染者が多いマニトバでは、州都ウィニペグで多数の警察官らが新型コロナ感染で勤務できなくなっている。ウィニペグ警察のダニー・スミス署長は1月5日、90人が感染していて、170人がコロナに関連して休暇願を出していると明らかにした。

　警察だけでなく、公共交通機関や消防でも感染者増によるスタッフ不足に直面している。ウィニペグトランジットでは6日の午前の時点で76人、消防局では85人が感染していると、ウィニペグの緊急オペレーションサービス、ジェイソン・ショー氏が語った。
　

オミクロン株の感染状況

　感染爆発の要因はオミクロン株とみられている。オミクロン株への感染が初めて発表されたのは11月28日だった。最新データは12月12日の週までだが、12日の週の新規感染者のうち、オミクロン株感染者は42.4％だった。

　一方、これまで感染の中心だったデルタ株は57.4％だった。2週間で感染者の半分近くがオミクロン株という状況となっている。

過去7日間の感染による死亡者数

過去7日間の感染による死亡者数
ブリティッシュ・コロンビア州 13人
アルバータ州 23人
サスカチュワン州 13人
マニトバ州 17人
オンタリオ州 71人
ケベック州 89人
ニューブランスウィック州 9人
ノバスコシア州 0人
プリンスエドワード島州 0人
ニューファンドランド&ラブラドール州 2人
ユーコン準州 1人
ノースウエスト準州 0人
ヌナブト準州 0人
カナダ全体 238人

　過去7日間の新型コロナウイルスに感染して死亡した人の数は、カナダ全体で238人だった。ワクチン接種が進んでいることや、オミクロン株に感染しても比較的症状が軽い人が多いため、感染者数と比較して少なかったとみられている。

（取材　西川桂子）

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　具体的な予防は「ウイルスの数を減らすこと。マスク、手洗い、三密を避けるほか、具合が悪いときに人と接触しないことが重要」と話す。

　ウイルスの数は、周りの感染者の数で決まる。感染者数のマップ(http://www.bccdc.ca/health-info/diseases-conditions/covid-19/data#maps）などを利用し、感染者が多い地域を訪れるのは控えたほうがいい。

　そして大切なのは健康保持。病気や疲労、ストレスなどで健康状態が良くないとコロナが悪化する場合も。さらに予防接種などでの免疫向上がキーとなる。

　ワクチンの効果についてはグラフで説明。感染者数、入院患者数、死亡者数ともに、ワクチン接種者は未接種者に比べて少ないことがわかる。

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　ただし重症化の危険はあるものの、ほとんどの場合症状は軽く正期産。妊婦の重症化の危険因子は年齢（35歳以上）、喘息、肥満など。

　赤ちゃんについては、子宮内感染を示唆する報告は数例あるものの、新生児への重篤な影響は報告されていない。

　ワクチンは妊娠の有無に関わらず同等の効果があり、多くの国際的な医療機関が妊婦、授乳中の女性、妊娠予定の女性に接種を勧めている。また妊婦がワクチン接種すると、抗体が赤ちゃんにも運ばれるので、赤ちゃんにも効果があると考えられるそうだ。

不安と向き合うことが大切

　心理カウンセラーのカサクラング千冬さんは「コロナ禍の不安への対処法」がテーマ。

　「不安は一人ひとり違います。まず自分が何に対して不安なのかを突き止め、そこから対処を。例えば感染が不安ならマスクや消毒など、自分でできる予防を徹底して」と述べた。

　人間は悪い方向へと想像を膨らませてしまうもの。体は想像があたかも現実のように反応し、胃の痛みなどの症状として出てくるという。

　「不安を素直に受け入れ、そこから何ができるかを考えましょう。問題ではなく解決に目を向けて。そして自分の努力を認め、自信を持ってください」と呼びかけた。

進化するコロナの予防と治療

　感染症専門のヤスミン・アリカン医師は「COVID-19の予防と外来治療」について説明した。

　ワクチンは感染率、入院率を下げ、感染しても症状を軽くすることができる。現在カナダでは、ファイザーなどのワクチンが承認されているが、いずれも入院のリスクは90％以上減少するという。

　また三回目接種とブースター接種の違いについても解説があった。三回目接種は、中等度〜重度の免疫不全患者に対するもの。一方ブースターは、十分な免疫反応が起きても時間の経過で免疫レベルは低下するため、防御効果を回復する目的で行われる。

　外来治療に関しては研究が進むにつれ、治療法も変わっているそうだ。現在は特定の集団に対しモノクローナル抗体、ブデソニド（吸入）が行われている。将来的に期待できる抗ウイルス薬は、ウイルスとその複製に影響を与えるもので、現在、許可を待っているという。

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　質疑応答でも多くの質問が寄せられた。「夏に日本帰国を考えているがどう思うか」という質問に、アリカン医師は「端的に言えばわかりません。状況は常に変わっていますから。私なら今の時点で（航空券の）予約はしないです」と回答。田中医師は「私なら（キャンセル時に）返金があるかチェックしてから予約するでしょうね」と話した。

*同セミナーの動画は、日加ヘルスケア協会のサイト上で公開中。http://www.nikkahealth.org/12467125251249038306368992477322577

日加ヘルスケア協会(NHCS)
ウェブサイト: www.nikkahealth.org
メールアドレス：office@nikkahealth.org

（取材　宗圓由佳）

＊セミナー内情報は2021年12月15日時点のもの。