北米プロアイスホッケーリーグNHL（ナショナル・ホッケー・リーグ） がシーズンの再開に向けてハブとなる2都市の候補6都市からバンクーバーを除外したことが分かった。ブリティッシュ・コロンビア州バンクーバーを本拠地とするバンクーバー・カナックスが公式ツイッターで公表した。 

　NHL は新型コロナウイルス感染拡大を受けて3月12日にシーズンを一時中断。 プレーオフ突入間近でシーズンが中断し、再開のタイミングを計っている。再開するにあたり24チームが東西カンファレンス各12チームでプレーオフを再開することを決定。各カンファレンス1都市で試合を行うためのハブとなる２都市の候補地を現在調査中だ。 

　その候補地として名乗りをあげたカナダの都市はバンクーバー、アルバータ州エドモントン、オンタリオ州トロント。各都市は本拠地とするNHLチームから「新型コロナウイルス感染防止対策」計画の提出を受け、公衆衛生局長の許可を得てカナダ政府も6月16日に了承している。 

　アメリカの都市を含めて10都市が名乗りをあげていたが6都市に絞り込まれた。その中でバンクーバーは最も新型コロナウイルス感染者数が少なくウイルス制御に成功している都市。 ハブシティとしての前評判も上々だったが、25日、突如候補地から外されたとカナックスが公表した。

　理由についてカナックスの発表では明確に示されていないが、選手が新型コロナウイルスに感染した場合の対策として、選手の隔離だけでなく、試合を一時中断することをBC州衛生管理局長ボニー・ヘンリー博士が示唆していたため、これが NHL の基準と合わずバンクーバーが候補地から外されたのではないかとの見方をアメリカのスポーツ専門チャンネルESPN電子版が伝えている。 

　現時点でカナダの2都市は候補に残ったまま。アメリカの3都市は、ネバダ州ラスベガス、カリフォルニア州ロサンゼルス、イリノイ州シカゴで、ラスベガスが最有力候補の一つとみられている。 カナダ最有力候補バンクーバーが外されたことで、もう一つのハブシティがエドモントンかトロントのどちらかになる可能性が高くなった。NHLはカナダ２都市での開催もありえるとしている。現在アメリカの候補都市では感染者数が急増している。

　カナックスの公式発表の前に、記者会見を行ったブリティッシュ・コロンビア州エイドリアン・ディクス保健大臣は、BC州が候補になったのも現在のように新型コロナウイルス感染者数が州民の努力と公衆衛生保健局長ポニーヘンリー博士のアドバイスによって制御されているためで、私もNHLファンの一人だがと前置きして「選手、ファン、会場の従業員も含めブリティッシュ・コロンビア州にいる全員にBC州のルールが適用される」と保健大臣としての見解を示した。ヘンリー博士は自身もアイスホッケーのファンだからバンクーバーで試合が行われなくてもテレビで観戦すると笑って答え、BC 州にとって住民の安全が最優先と改めて強調した。

　ジョン・ホーガン州首相は26日、残念だが「BC州のルールを変更するわけにはいかない。州民の安全が最優先」とツイッターで声明を発表した。

　ノースバンクーバー市で今日から公園での飲酒が解禁となった。同市は19日に6月22日から一部の公園で飲酒を許可すると発表。 ブリティッシュ・コロンビア州では初めての試みだ。6月1日に市議会で法案が可決され、BC州が新型コロナウイルス規制緩和第3段階に入るタイミングでの実施となった。

「新型コロナウイルス感染拡大防止対策により市民の行動が制限される中で、公園は家族や友達にとって非常に重要な役割を果たしている」とノースバンクーバー市リンダ・ブキャナン市長。その中で家族との団らんを屋外で楽しむための対応として許可に踏み切ったとしている。ノースバンクーバー市では、レストランのためのパティオ用スペースも拡大している。

　今回の試みは6月22日から10月15日までと暫定的で、その後に継続されるかは今回の結果次第という。飲酒が許可されている時間帯は毎日午前11時から午後9時まで。場所は10公園。

　バンクーバー市でも同様の議論が市議会で持ち上がったが、結局否決された。ノースバンクーバーで成功すれば、メトロバンクーバー全体に広がる可能性もあるかもしれない。

飲酒が許可された公園：

グランド・ブルーバード・アンド・レイ・ペラルト・パーク（Grand Boulevard and Ray Perrault Park）

マホン・パーク（Mahon Park）

シビックプラザ（Civic Plaza）ノースバンクーバー市議会近く 

ビクトリア・パーク・ウエスト（Victoria Park）

キングス・ミル・ウォーク（Kings Mill Walk）

ウォーターフロント・パーク（Waterfront Park）

ケイツ・デスク（Cates Desk）

シップビルダーズ・スクエア（Shipbuilders’ Square） 

　バンクーバーの人気観光スポット、グラウスマウンテンが6月22日から再開した。多くの人気アトラクション同様に3月から新型コロナウイルス感染拡大の影響で閉鎖していたが、この日から感染防止策を徹底しながら利用を再開した。

　グラウスマウンテンの頂上までの ロープウェイゴンドラ「スカイライド」は 年間パス所有者、もしくは事前にチケットを購入した人のみの利用可能。フィジカルディスタンスを実行するために、ゴンドラ内の乗客を70%減少して運行する。

　またグラウスマウンテンに併設されている人気ハイキングコース、グラスブラインドも同日から再開。利用は登りのみで下りは予めゴンドラのチケットを予約しておくか、BCMCルートを利用して下山する。

　ゴンドラ乗車時はマスク着用を義務化、上り下りともに乗車前には体温もチェックされる。 

バンクーバーでは多くの施設が続々と再開へ

　街は5月からの第2段階からレストランや小売店、美容院などが営業を再開し、徐々に活気が戻っていた。そして6月に入りさらにエンターテイメント施設などが再開を始めている。

　バンクーバーでは15日にバンクーバー・アート・ギャラリーがオープン。18日にはカナダプレースにあるフライオーバー、19日にはノースバンクーバー市のキャピラノ・サスペンションブリッジが続いた。

　再開に向けどの施設でも、徹底した新型コロナウイルス感染防止対策を実行して、万全の態勢で市民を迎え入れている。

　どこも観光客に人気のスポットだが、当分はBC州民が独り占めできる状況が続きそうだ。