小説「赤毛のアン」の舞台として知られるカナダ東部プリンスエドワード島（ＰＥＩ）州のロブ・ランツ州首相が来日し、ロブスターやサーモン、かき、ムール貝といった豊かな食品を紹介するイベントが２０２５年大阪・関西万博（大阪市）のカナダパビリオン（カナダ館）で９月２０日、開かれた。最大輸出国となっているアメリカ（米国）のドナルド・トランプ大統領が輸入品への関税を引き上げるなど「アメリカとの貿易が不透明になっている」（ランツ氏）という中で、日本を含めた世界への輸出を拡大するのが狙いだ。
▽「タリフマン」が脅威に
カナダは２０２４年のモノ（商品）輸出のうち約７６％に当たる５４７４億カナダドル（１カナダドル＝１０５円で５７兆４７７０億円）を米国が占めている。私が２０２０～２４年に駐在していた米ワシントン首都圏では、ＰＥＩ産の新鮮なカキが「安心して食べられるブランド」として認知されて販売されていた。
輸出の追い風になっているのは、カナダと米国、メキシコが結んでいる自由貿易協定（ＦＴＡ）の「アメリカ・メキシコ・カナダ協定」（ＵＳＭＣＡ）で、魚介類や農産物の多くの品目について互いに輸入関税の適用を免除している。
しかし、「タリフマン（関税男）」を自称するトランプ氏は、ＵＳＭＣＡの大幅な見直しを迫っている。発効６年後となる２０２６年７月１日までに実施する共同見直しが迫る中で、カナダのムール貝漁獲量のうち約８割を占め、ジャガイモ生産量のうち約２割を賄うなど食品生産が活発なＰＥＩ州は懸念を強めている。
▽カナダ館政府代表「『カナダの食の島』という名にふさわしい」
カナダ館のローリー・ピーターズ政府代表は「小説『赤毛のアン』の舞台であるＰＥＩは赤い砂浜と肥よくな農地から世界的に有名なロブスター、ムール貝、ジャガイモに至るまでが送り出されているプリンスエドワード島は『カナダの食の島』という名にふさわしい存在だ」と紹介。
ＰＥＩ州のランツ州首相は「ＰＥＩの魚介類や農産品の高い品質の背景には漁師や農家のまごころ、何世代にもわたって海と大地で働いてきた家族の誇り、そして安全で持続可能、信頼される食料を生産するという確固たる決意がある」と強調した。
イベントでは、バンズにロブスターの身を挟んだ「ロブスターロール」や生ガキ、蒸したムール貝の料理、揚げたジャガイモに載せたスモークサーモン、バターと香草で味を添えたズワイガニの料理、牛肉のバラ肉を焼いたステーキなどが出席者に振る舞われた。
ＰＥＩのレストランで腕を振るうシェフのアダム・ルー氏は、持続可能な漁業をしていることを証明する国際認証制度「海洋管理協議会」（ＭＳＣ）の認証を受けたロブスターを使ったロブスターロールを作る様子を実演した。
また、ＰＥＩの州都シャーロットタウンにある「赤毛のアン」を題材にしたチョコレート店「アン・オブ・グリーンゲイブルズ・チョコレート」や、ＰＥＩにあるブルーベリー農園などの経営者らも会場で自社商品を売り込んだ。
【プリンスエドワード島】北大西洋に面したセントローレンス湾に浮かぶ島で、２０２５年４月１日時点の人口は１８万２９人。島を所管するプリンスエドワード島州はカナダの州としては最小で、州都はシャーロットタウン。赤い砂浜と灯台、瑠璃色の海で知られる保養地となっており、日本でもルーシー・モード・モンゴメリの小説『赤毛のアン』の舞台として広く知られている。
カナダ連邦が誕生した１８６７年７月の約３年前、国家樹立について協議した最初の建国会議の舞台はシャーロットタウンだった。このためカナダ本土のニューブランズウィック州との間に１９９７年に架けられた橋は、連邦結成を意味する「コンフェデレーション橋」（全長１２・９キロ）と名付けられた。橋は高速道路の一部となっており、片側１車線、計２車線の道路を通って自動車で直行できる。
（共同通信社経済部次長・日加トゥデイ連載コラム「カナダ“乗り鉄”の旅」執筆者・大塚 圭一郎）
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