サッカーを通して交流を楽しむイベント「Soccer Fun Day」が3月17日、ブリティッシュコロンビア大学（UBC）で開催された。主催はジョイアスFC（Joyous FC）、協賛はUBC教育学部幼児教育学科、フェリシアこども短期大学、後援在バンクーバー日本国総領事館。
初夏を思わせる陽気の中、朝から子どもたちの声が即席サッカーグランドに響いた。この日は約150人が参加。経験者だけでなく、サッカーに興味がある子どもたちも参加して楽しいサッカー教室となった。
在バンクーバー日本国総領事館・岡垣さとみ首席領事は、「このイベントは、日系を含めすべてのコミュニティにふれあいの場を提供するすばらしいイベントだと思います。このようなイベントを通して多文化社会への理解が深まることを願っております」とあいさつ。始蹴式では小学生の時に授業はもちろん昼休みも放課後もサッカーをやっていたという見事なボールさばきで大役を果たし「気持ちよかったです」と笑顔を見せた。
日系カナダ人野球チームとして始まった朝日チームの朝日ベースボールアソシエーション会長ジョン・ウォンさんは「今回このような形で出席できて光栄です。私は野球を通してコミュニティへの貢献をしているわけですが、スポーツを通した社会貢献という意味では同じような立場にあります。天気に恵まれ、UBCのこの施設でサッカーを楽しんでください」とスポーツを通したコミュニティ交流に目を細めた。
日系カナダ人を中心としたJoyous FC「コミュニティでサッカーを楽しめる環境を整えたい」
日系カナダ人で構成されるサッカーチームJoyous FCを中心に、この日は地元コミュニティとサッカーを通して交流する機会となった。
UBC教育学部教員の長谷山康一さんは、「私たちのサッカー・コミュニティの活動が文化を超えて、地元の全ての人たちのために学び合える場を提供し、そして楽しさを共有でき、多文化共生のシンボルとなるような機会を作りたいと思っていました」と今回のイベントへの思いを語った。
自身は当日に体調不良のため参加できなかったが「良い天気の中で、参加者の皆さんには思い切り体を動かし、楽しんでいただけたようです」と喜んだ。
Joyous FC代表馬目広三さんは、この日のイベントについて「今日はこういう形で皆さんが楽しめる場を作っていただいたUBCの長谷山先生にすごく感謝しています」と語った。日系の子どもたちを中心に、サッカーを楽しむこと、Joyous FCを知ってもらうことを目的に開催したイベント。ボランティアやコーチ陣にも感謝の言葉を述べ、「これを機にこれからも参加者にジョイアスの活動に参加してもらえればうれしいと思います」と語った。
Joyous FCは2009年に4人から始めた日系人のサッカークラブという。年齢に制限はなく、現在は約120人が参加している。
チーム構成を日系にこだわった理由は、バンクーバーで毎年行われる大人のアマチュアサッカー大会で16カ国の枠の中に日本がなかったことと説明した。日本チームを作りたいという思いから、ワーキングホリデーや学生で構成したチームを作ったがメンバーの入れ替わりが頻繁になるため、ならばバンクーバーの日系人の子どもたちを育てようと考えたという。「バンクーバーで育った子どもたちが日の丸を背負ってプレーできるような場があるので、そういうシチュエーションをイメージして、子どもから大人までのチームとしてジョイアスを作りました」と話した。
今後は「強い弱いに関係なく、皆さんがサッカーを楽しめる環境を整えていきたい」と語った。
（写真・動画 斉藤光一／記事 編集部）
合わせて読みたい関連記事
