ノーザンスーパーリーグ（NSL）初代チャンピオンの座をかけて11月からプレーオフが始まる。今年開幕したカナダ女子プロリーグは6チームで、上位4チームがプレーオフに進出。バンクーバーを本拠地とするバンクーバー・ライズFCは3位でレギュラーシーズンを終え、2位のオタワ・ラピッドFCと対戦する。
ライズには今年7月から加入した岡本祐花選手が所属する。初めての海外チームでプレーオフ進出となった岡本選手は、日本ではプレーオフという制度がなかったため、「緊張感を持ったプレーオフの試合は大学生の時以来とかなので、すごいワクワクしてます」と今から楽しみにしていると言う。
現在は、プレーオフ第1戦に向けてチームとして練習をする中、岡本選手自身は「攻撃の面で勝たないといけない試合が続くと思うので、いかにゴールに近づけるかが大事だと思っていて、クロスとかが上がるタイミングとかにフォーカスして今は練習をやっています」と話す。ポジションはディフェンダーだが、攻撃時にはゴール前に上がってシュートも放つ。フィジカルが強い選手が多い中で「なるべく捕まらないように」とうまくかわしていると笑う。
「ここ（バンクーバー）に来るって決めた時から、本当に最初のリーグチャンピオンになりたいっていう思いは持ってきたので」と思いは強い。レギュラーシーズン首位は逃したが、「プレーオフでチャンピオンになれるチャンスが残ってるので、本当にチャンピオンになれるようにみんなでがんばりたいです」と語った。
NSLプレーオフは11月1日にモントリオール（Stade Boréale）で、AFCトロント（1位）とモントリオール・ローゼズFC（4位）で開幕。4日にバンクーバー（Swangard Stadium）でライズとラピッドが対戦する。
ホーム＆アウェイで、11月8日にはオタワ（TD Place）でライズ対ラピッドが、9日にトロント（York Lions Stadium）でAFCトロント対ローゼズが対戦する。トロントには木﨑あおい選手が所属している。決勝は11月15日。NSL初代チャンピオンが決定する。
全試合、CBCもしくはTSNで中継される。https://www.nsl.ca/
プレーオフ日程（時間は現地時間）
11月1日 12pm モントリオール対トロント
11月4日 7pm バンクーバー対オタワ
11月8日 3pm オタワ対バンクーバー
11月9日 2pm トロント対モントリオール
（取材 三島直美）
合わせて読みたい関連記事
